Inteligencia

En muchos sentidos, las pruebas y evaluaciones psicológicas son similares a las pruebas médicas. Si un paciente tiene síntomas físicos, un proveedor de atención primaria puede solicitar radiografías o análisis de sangre para comprender qué está causando esos síntomas. Los resultados de las pruebas ayudarán a informar y desarrollar un plan de tratamiento.

​

Las evaluaciones psicológicas tienen el mismo propósito. Los terapeutas utilizan pruebas y otras herramientas de evaluación para medir y observar el comportamiento de un paciente para llegar a un diagnóstico y guiar el tratamiento.

​

Los terapeutas administran pruebas y evaluaciones por una amplia variedad de razones. Los niños que tienen dificultades en la escuela, por ejemplo, pueden someterse a pruebas de aptitud o pruebas de problemas de aprendizaje.

​

Si una persona tiene problemas en el trabajo o la escuela, o en las relaciones personales, las pruebas pueden ayudar al terapeuta a comprender si la persona podría tener problemas con el manejo de la ira o las habilidades interpersonales, o ciertos rasgos de personalidad que contribuyen al problema. Otras pruebas evalúan si los pacientes experimentan trastornos emocionales como ansiedad o depresión.

​

La causa subyacente de los problemas de una persona no siempre está clara. Por ejemplo, si un niño tiene problemas en la escuela, ¿tiene algún problema de lectura como dislexia? ¿Un problema de atención como el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH)? ¿Dificultad con el control de los impulsos? Las pruebas y evaluaciones psicológicas permiten al terapeuta comprender la naturaleza del problema y descubrir la mejor manera de abordarlo.

​

Las pruebas y evaluaciones son dos componentes separados pero relacionados de una evaluación psicológica. Los terapeutas utilizan ambos tipos de herramientas para ayudarles a llegar a un diagnóstico y un plan de tratamiento.

​

Las pruebas implican el uso de pruebas formales como cuestionarios o listas de verificación. A menudo se las describe como pruebas “referenciadas a normas”. Eso simplemente significa que las pruebas se han estandarizado para que quienes las toman sean evaluados de manera similar, sin importar dónde vivan o quién administre la prueba. Una prueba basada en normas de las habilidades de lectura de un niño, por ejemplo, puede clasificar la habilidad de ese niño en comparación con otros niños de edad o nivel de grado similar. Los investigadores han desarrollado y evaluado pruebas con referencia a normas y han demostrado ser efectivas para medir un rasgo o trastorno en particular.

​

Una evaluación psicológica puede incluir numerosos componentes, como pruebas psicológicas referenciadas a normas, pruebas y encuestas informales, información de entrevistas, registros médicos o escolares, evaluaciones médicas y datos de observación. Un terapeuta determina qué información utilizar en función de las preguntas específicas que se formulan. Por ejemplo, las evaluaciones se pueden utilizar para determinar si una persona tiene un trastorno del aprendizaje, es competente para ser juzgada o tiene una lesión cerebral traumática. También se pueden utilizar para determinar si una persona sería un buen administrador o qué tan bien podría trabajar en equipo.

​

Una técnica de evaluación común, por ejemplo, es la entrevista clínica. Cuando un terapeuta habla con un paciente sobre sus preocupaciones e historia, puede observar cómo el paciente piensa, razona e interactúa con los demás. Las evaluaciones también pueden incluir entrevistar a otras personas cercanas al paciente, como maestros, compañeros de trabajo o familiares. (Sin embargo, dichas entrevistas sólo se realizarán con el consentimiento por escrito del paciente).

​

Juntas, las pruebas y la evaluación permiten al terapeuta ver el panorama completo de las fortalezas y limitaciones de una persona.